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Fortunes
de Robert Desnos
Gallimard, 1945, 184 p. (Nrf)
Desnos met en quelque sorte à profit cette vacance qu’impose l’Occupation pour faire le bilan poétique des années trente. Le recueil Fortunes, qu’il publie aux éditions Gallimard en 1942, fait coexister de façon contrastée les longs poèmes « Siramour » et « The Night of loveless nights », écrits à partir de 1927 mais publiés en revue ou en édition de luxe après 1930, avec des poèmes courts « Les Sans cou » et « Les Portes battantes », ou enfin des poèmes dont les thèmes généraux peuvent se prêter à des interprétations musicales, comme la « Complainte de Fantômas » ou « L’homme qui a perdu son ombre ». Dans une « Note » en fin de volume, Desnos, qui ne s’est jamais posé en théoricien de la littérature mais qui a toujours su évaluer en après-coup ce qu’il avait écrit, porte un jugement sans aménité sur le recueil, qui lui « donne l’impression d’enterrer [sa] vie de poète ». Critique vis-à-vis des longues coulées lyriques des poèmes d’époque surréaliste, il n’en méconnaît pourtant pas les moments d’« inspiration », mais revendique désormais « l’art (ou la magie) qui permet de coordonner l’inspiration, le langage et l’imagination ». À partir des « Sans cou », Desnos pointe « la recherche d’un langage poétique, à la fois populaire et exact ». Ainsi il ne renie pas l’expérience surréaliste, il en marque les limites, tout comme il perçoit certains travers des poèmes venus ensuite, étayés sur des « lieux communs » et marqués par sa « tendance aux moralités ». Sans satisfecit mais sans mea culpa, Desnos fait de Fortunes une étape dans son chemin de poète et laisse entrevoir son ambition de « faire de la “Poétique” un chapitre des mathématiques ».
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