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Un thé à Shangai
de Jamel Balhi
Presses de la Renaissance, 2006, 233 p.
Aller prendre une tasse de thé chez un ami, à Shanghai, et s'y rendre... en courant ! Tel est le défi qu'a relevé Jamel Balhi au milieu des années 80. Depuis, son désir de découvrir le monde n'a jamais cessé. Après vingt années de course à pied à travers les cinq continents, il nous raconte aujourd'hui ce premier voyage de 20 000 kilomètres, et tous ceux qui l'ont suivi, jalonnés de rencontres souvent providentielles : Freddy le SDF, croisé à l'Armée du Salut, le pape Jean-Paul II, dans les salons du Vatican, des familles de toutes conditions, pour qui hospitalité n'est jamais un vain mot... Ou encore ce prince d'Arabie Saoudite qui, en lui offrant un appareil photo en cadeau de bienvenue dans son royaume, lui donne un métier pour la vie : photographe. De la Suède au Tibet, de l'Iran à l'Australie, des Etats-Unis à la Bosnie, des personnages extraordinaires, des situations cocasses ou plus troublantes sont évoqués avec simplicité et générosité. Un thé à Shanghai ou une quête d'authentique. Et l'on se laisse transporter avec nostalgie dans ces coins reculés où le voyageur contemporain ne s'arrête plus.
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